Периодът на бременност при овцете е около пет месеца. При многоплодните е 143 дни, а при мериносовите и други породи 150 дни. Млечните видове износват плода до 150 дни. Срокът на износване зависи от качеството на храната и климата. При по-сурови условия бремеността протича за по-кратък период.

Овцете-майки при първата си бременост износват по-дълго време. Също така мъжките приплоди са с удължено време на износване.

Бремеността е период, в който майките са много чувствителни и най-малките стресови ситуации могат да предизвикат аборт. Трябва стриктно да се спазват санитарно-хигиенните мерки, да се осигурява пълноценна и чиста храна на майките, да се избягва транспортирането им на дълги разстояния и др.

Преди агненето помещенията предварително се почистват и дезинфектират с хидратна вар. Сламата по пода трябва да е чиста и суха. Температурата в боксовете не трябва да пада под 10 градуса. Трябва да се изолорат теченията на вятъра. Не се допуска висока атмосферна влажност в помещенията.

Преди раждането

Преди агненето поведението на овцете-майки се променя видимо. Отпуска се коремът им; половите им органи набъбват и стават леко розови; вимето се уголемява и може да има розов секрет по него. Животните стават агресивни и рият с крака, за да направят ясто за раждането. Обикалят в кръг.

Агненето най-често се случва в първите часове след полунощ. Раждането се разделя на три етапа: подготвителен, изтласквателен и краен.

При подготвителната фаза се появяват първите контракции с продължителност до 20 секунди през 30 минути. Контракциите се увеличават, шийката на матката се отваря и околоплодният мехур навлиза във влагалището. Тази фаза може да продължи от 3 до 24 часа.

Фазата на изтласкване е по-кратка. Протича със спукване на плодният мехур. Протича за около половин час. При бличнаци вторият плод се появява след 20 минути.

Крайната фаза е с продължителност от един час. Характеризира се със слаби и кратки контракции, които изхвърлят плацентата и плодните обвивки.

Плацентата се отделя веднага, но понякога и след 4-5 часа. Задържането й е свързано със заболявания, като аборт, токсемия и др.

Грижи за новородените

Първите грижи са от цъществено значение за живота на малките агънца. Дори слаби, при адекватно отношение те оживяват. Първоначално се почиства устата и носът, за да се предотврати задушаването им. Стимулира се дишането им с леки притискания и масажирания с върха на пръстите на гръдния кош. Предните крака леко се притискат към гърдите няколко пъти.

Ако агнето не може да възстанови дишането си, то се хваща за предните крака и се размахва, като махало няколко пъти. Може да духате и в ушите на агнетата или да ги залеете и обтриете със студена вода.

Особено важно в първите няколко часа е да се следи дали овцата е облизала агнето. Това подобрява кръвоснабдяването затоплянето на малкото животно. Важно е първото засукване и дали малкото приема коластра от майката. В коластрата има имуноглобини, които засилват имунната система. При липса на коластра задължително се осигурява такава от друга овца.

Грижи за майката

Веднага след раждането майките са жадни и за тях трябва да се осигури 1-2 литра вода. Внимавайте водата да не е прекалено студена. Родилките се хранят с качествено сено – около 400 грама на ден. Не давайте повече храна отколкото сте давали преди раждането. Всеки ден се увеличава сеното с около 100 грама.

Овцата и малките агнета се поставят в отделен бокс, за да се заздрави връзката им. В противен случай овцата-майка може да се откаже от малкото си. При раждане на близнаци овцата може да пренебрегне второто и в такива случаи се полагат допълнителни грижи за приемането му.

15-20 минути след раждането малките се бозаят. Малките и слаби агънца при нужда трябва да се изправят и задържат, за да бозаят.

Ако овцете-майки са много млечни, малките първоначално бозаят само от едната цицка. Това може да разболее свободната цицка. При недостатъчно мляко, трябва да се осигури допълнително с биберон или подаване под друга овца. Осиновяването на чужди агнета става най-лесно, когато още майката не е близала още своето агне. В такива случаи главата и опашката н амалкото трябва да се намажат със слуз от приемащата майка.

При затруднения се използват боксове, в които главата на приемащата овца-майка е фиксиране, а агънцетата са свободни да бозаят. Друг метод е използването на нашихник или специална пластмасова яка, която пречи на майката да души чуждите агнета.

Използва се и методът на вагинално церквилна стимулация – поставя се ръкавица и ръката с евкарва във вагината на оагнената овца и с юмрук се стимулира наличие на глава н аагне във влагалището й за около 5-10 минути.

Агнетата за осиновяване трябва да са гладни при пускане при овцете-майки и да са еднакви по големина с агнетата на майката.

Нужно е стриктно наблюдаване и ръководене на процеса на осиновяване, защото понякога приемащите майки може да са жестоки към чуцдите агнета и да ги наранят.