Глобалното затопляне помага на вредителите се размножават и разпространяват по-бързо. За това предупреждават учените. Съвременната хранителна система става все по-уязвима.

Как климатичният срив поставя световната храна в опасност

Унищожаването на хранителните запаси от вредители по културите се засилва рязко от климатичната криза, като се очаква загубите да нараснат, показва анализ.

Изследователите казват, че светът досега е имал късмет да избегне голям шок и че „живеем назаем“. Необходими са действия за диверсифициране на културите и за увеличаване на естествените врагове на вредителите.

Очаква се основните световни култури – пшеница, ориз и царевица – да отчетат увеличение на загубите от вредители съответно с около 46%, 19% и 31%, когато глобалното затопляне достигне 2°C, заявяват учените.

По-топлите зими дават предимство на вредителите

Глобалното затопляне подпомага развитието на насекоми като листни въшки, цикадки, стъблопробивачи, гъсеници и скакалци. По-високите температури позволяват на вредителите да се развиват по-бързо, да имат повече поколения годишно и да нападат културите по-дълго, тъй като зимите стават по-кратки. Покачващите се температури също така помагат на вредителите да навлизат в райони по-далеч от екватора и на по-висока надморска височина, които преди са били твърде студени.

В резултат на това, предизвикваният от климата разцвет на вредителите ще бъде най-силно изразен в умерените райони, като Европа и САЩ, казват изследователите. В тропиците температурите може вече да са достигнали лимита за някои насекоми, въпреки че превръщането на земеделски земи в тропически гори подпомага разпространението на повече вредители.

Движението на вредителите се ускорява и чрез износа на храни по глобалните търговски мрежи. Успоредно с това унищожаването на естествени местообитания и интензивната употреба на пестициди и торове подкопават естествените врагове на вредителите, докато разширяването на земеделските площи създава нови зони за нападение от вредители по културите.

Вредителите и болестите унищожават около 40% от световното производство на култури, „създавайки сериозно предизвикателство за глобалната продоволствена сигурност“, казват учените. Прекият ефект на климатичната криза върху пшеницата, ориза и царевицата се очаква да намали добивите с 6–10% за всеки 1°C глобално затопляне.

Монокултурите увеличават риска за продоволствената сигурност

„Светът е фокусиран върху тези основни зърнени култури – пшеница, ориз, царевица, соя .Това е много опростена и уязвима система“, казва проф. Дан Бебър от Университета в Ексетър, Великобритания. Монокултурите – големи площи, заети с един-единствен сорт – могат да бъдат унищожени от един-единствен вредител. „Досега имахме късмет. Но с множеството заплахи от климатичните промени и многобройните вредители и болести, трябва да започнем да мислим за устойчива система, която да изхрани всички.“

„Зелената революция, с опростяването, селекцията на растения, масовата употреба на торове, фунгициди и пестициди, е спасила милиони хора от глад“, казва той. „Но това беше в свят, който не се затопляше бързо, в който вредителите и патогените тепърва започваха глобалното си разпространение и в който негативните въздействия върху почвите и биоразнообразието не се връщаха, за да ни ударят. Живеехме назаем, но се насочваме към критичен момент и трябва да правим нещата по различен начин.“

Анализът, публикуван в списанието Nature Reviews Earth & Environment от Бебър и международни колеги, представлява консервативна оценка на увеличените щети от вредители по културите вследствие на климатичната криза, тъй като се фокусира върху насекомите и основните зърнени култури и не включва микробни болести, гъби и нематоди, нито пълния набор от отглеждани храни.

Вредителите по културите са еволюирали заедно с растенията, които нападат, които им осигуряват висококачествен източник на храна, и могат да се размножават и разпространяват бързо. Те често са развили устойчивост към пестициди.

Интензивното земеделие, чрез използването на торове и напояване, подобрява качеството и количеството на растенията, което означава, че вредителите по културите са много по-малко засегнати от унищожаването на естествени местообитания, довело до срив на много диви популации от насекоми.

Покачващите се температури могат да предизвикат внезапни ефекти, казва анализът, като малки температурни увеличения позволяват на насекомите да произведат още едно поколение в рамките на един сезон. „Когато колорадският бръмбар успее да премине през още един жизнен цикъл, това създава големи проблеми“, казва Бебър.

Климатичната криза не само повишава температурите, но и причинява по-интензивни валежи на места. Те могат да отмиват дребни вредители, посочва анализът, но по-влажните условия като цяло са в полза на вредителите. Първо, като малки организми, насекомите са изложени на висок риск от изсушаване, и второ, изпарението на дъждовната вода охлажда локалната среда, като ги предпазва от жегата.

Учените казват, че екологосъобразната защита от вредители може да бъде постигната чрез възстановяване на естествените местообитания, за да се увеличи броят на паразитните оси и други естествени хищници на вредителите.

„Нашите все по-опростени земеделски системи са уязвими, но се поддържат от фунгициди и пестициди, което е приемливо, докато те работят“, казва Бебър. „Но имаме еволюция на устойчивост към пестициди и трябва сериозно да се замислим дали искаме да използваме диверсификацията като стратегия, за да направим системите си по-устойчиви.“

Диверсификацията може да включва и отглеждане на различни сортове от една култура заедно, както и интегриране на растениевъдство и животновъдство. Примери за последното са традиционни системи в Япония, при които патици изяждат охлювите и насекомите, нападащи ориза, и във Великобритания, където овце, пасящи зимна пшеница, отстраняват листа, засегнати от гъбни болести.

Анализът също така посочва, че изкуственият интелект може да подобри защитата на културите чрез анализ на полски и метеорологични данни за прогнозиране на нападения и разработване на стратегии за справяне с тях.