Могъща пчела от ново поколение ще пази биоразнообразието

Опрашването е от решаващо значение за продоволствената сигурност, храненето и здравето на околната среда. Пчелите и другите опрашители допринасят за 35% от общото производство на култури в света, опрашвайки 87 от 115 водещи хранителни култури в света. Почти 90% от дивите и 75% от културните растения се опрашват.

Иновацията „Plan Bee“ е до ново поколение защита на културите и семената.

Могъщата пчела все повече се използва като ключов играч в поддържането на биоразнообразието чрез опрашване. Технологията за векторизиране на пчелите е само една иновация, която повишава защитата на културите и семената, но много алтернативни методи за контрол на вредителите остават в изследователските лаборатории.

Сега една компания е пионер в използването на пчели и опрашване за защита на културите.

Технологията за векторизиране на пчелите е система за прецизно земеделие, която използва пчели, отглеждани за търговска цел, за администриране на целенасочен контрол на културите чрез опрашване. Земните и медоносните пчели ще носят и доставят естествени биопестициди или агенти за биоконтрол директно на цветята на културите, докато опрашват.

Пчелите получават праха за биоконтрол от дозатори, поставени на входа на техните кошери. Докато пчелите посещават цветята, за да събират цветен прашец и нектар, прахът попада върху цветовете, което позволява на биоконтролиращия агент да предпазва културите от болести и вредители.

Тази целева система за подаване използва значително по-малко продукт от конвенционалното пръскане, намалявайки драстично използването на химически пестициди, което е важен фактор, допринасящ за намаляването на над 40% от видовете насекоми.

През 2020 г. канадската компания (Bee Vectoring Technologies) откри свой европейски офис в Швейцария. Този февруари обяви опити в Испания, финансирани от Horizon Research and Innovations Action на Европейската комисия в сътрудничество с испанска биофабрика, която отглежда насекоми за борба с вредителите.

Това е само една от няколкото променящи играта иновации, които се изследват в европейската защита на семената и културите – иновации, които стават все по-необходими за постигане на амбициозните цели за намаляване на пестицидите, предвидени от Европейската комисия.

Предизвикателството от фермата до вилицата

На 22 юни 2022 г. Европейската комисия публикува своето предложение за нов Регламент относно устойчивата употреба на продукти за растителна защита (SUR). Те включват общоевропейски цели за намаляване на употребата и риска от химически пестициди с 50 % до 2030 г., което е в съответствие със стратегиите на ЕС от фермата до вилицата и биоразнообразието.

Новите предложения бяха част от пакет от мерки за намаляване на екологичния отпечатък на хранителната система на ЕС и спомагане за смекчаване на икономическите загуби и загубите на биоразнообразие от изменението на климата.

Той беше подкрепен от хиляди учени и над един милион граждани на ЕС, които гласуваха за по-значително намаляване на пестицидите в Инициативата на европейските граждани „Спасете пчелите и фермерите“ (ECI).

Въпреки това няколко заинтересовани страни се противопоставиха категорично на новите разпоредби, включително лобито на пестицидната индустрия и промишленото земеделие. След седмици на протести на фермери в началото на 2024 г. Комисията в крайна сметка оттегли предложението през февруари, след като то не успя да събере необходимата подкрепа в Европейския парламент.

Въпреки липсата на позиция на парламента, министрите на земеделието от ЕС се опитаха да продължат работата по регламента под ръководството на испанското председателство на Съвета на ЕС. Испанското председателство промени първоначалния текст на Комисията, включително премахване на националните цели за намаляване.

През януари тази година, когато белгийците поеха председателството на Съвета от испанците, те предложиха да запазят части от регламента, особено тези, свързани с продуктите за биоконтрол и алтернативите на химическите пестициди, но с малък успех.

Освен непокорността на индустрията по въпроса, означава ли тази неуспех, че фермерите не желаят да постигнат целите си? Краткият отговор е не, като много фермери знаят вредните последици.

Според Ема Браун, директор „Връзки с обществеността“ в CropLife Europe, предизвикателството е премахването на селскостопански инструменти като химически пестициди от инструментариума на фермера, което трябва да бъде заменено с нещо друго; тя казва, че незамяната на сегашния инструментариум рискува да върне производството на храни назад, обратното на това, от което се нуждае Европа.

Тук влизат в действие новите селскостопански технологии, които се развиват по-бързо от всякога.

Биопестицидите, например, са нов клас продукти за растителна защита, които използват естествени живи организми, като микроби и насекоми. Други технологии включват нанасяне на нови покрития на семената преди засаждане, което също може да предпази от вредители и болести, отричайки необходимостта от пестициди като цяло.

Освен това новите изследователски проекти включват секвениране на геноми на вредители за идентифициране на специфични за вида целеви протеини и използване на LED лъчи за точно идентифициране на видове насекоми за програми за наблюдение.

Въпреки потенциала, новите продукти все още отнемат повече от десетилетие, за да бъдат сертифицирани и пуснати на пазара.

Според Сам Кук, поведенчески еколог в Rothamsted Research Center, алтернативните методи за борба с вредителите „всъщност не се прилагат и се забиват в изследователски лаборатории“.

„Целият този контрол на вредителите е безплатен и ние не го използваме правилно за фермерите“, каза тя, оплаквайки се, че има „много в процес на изследване, но не излиза от процесите“, каза Кук пред Euractiv .

Според изследователя регулацията е голяма част от проблема. Компаниите не желаят да инвестират в алтернативи, защото знаят, че регулаторният процес е труден и скъп и приемат, че не си струва инвестицията.

Това означава, че тежестта на риска остава изцяло върху плещите на фермера. В момента изглежда няма достатъчно възнаграждение за онези фермери, които се опитват да направят правилното нещо, „и това трябва да се промени“, каза Кук.

Както при всички селскостопански иновации, независимо дали са дигитални или биологични, новите методи са „интензивни на знания“; фермерите се нуждаят от подкрепа за ефективното прилагане на стратегии на ниво ферма. Те се нуждаят от насърчение, подходящи инвестиции и подкрепа от ЕС и държавите-членки.

„Чувството ми е, че ако [ЕС] наистина ще се стреми към тази цел [2030], трябва да се опитаме да изградим доверие и видове алтернативен контрол“, каза тя, подчертавайки необходимостта „да се накарат групите на фермерите съвет“, заключи Кук.

Ефективност и правилна употреба

По същия начин Комисията призна, че „ключово препятствие при приемането на IPM [интегрирано управление на вредителите] и новите технологии е несигурността, пред която са изправени фермерите по отношение на тяхната ефективност и правилна употреба“ в изтекла оценка на въздействието на плана на ЕС за намаляване на употребата и рискът от пестициди наполовина до 2030 г.

Един такъв фермер, който намери доверието и бере плодовете на алтернативната борба с вредителите, е Жан-Филип Петийон, фермер, който отглежда цвекло, зърнени култури и рапица на 100 хектара в Ришевил, северно от Париж.

Петийон установи бръмбари върху зелените ивици между полетата, които ядат охлювите, срещу които той разпръскваше отрова.

Investigate Europe описва как той драстично е намалил употребата на хербициди с метода на „лехата с фалшиви семена“. Той първо позволява на плевелите да покълнат в браздите за семена и след това ги изтръгва с култиватор преди същинската сеитба на зърното, без да повреди почвата. Той също практикува сеитбообращение с осем различни култури.

„Сега използваме около 50% по-малко пестициди от съседните ферми, което увеличава печалбите“, казва той. „Моят счетоводител дори ме попита дали съм загубил сметките!“