Според новият бюлетин преминаването към храни на растителна основа, култивирани и произведени чрез ферментация може да намали зависимостта от внос с до 75% и призовава политиците да помогнат на фермерите да се възползват от възможностите, предлагани от алтернативните протеини. Тази инициатива може да предизвика нова вълна от недоволство на фермерите.

Според нов доклад алтернативните протеини могат да повишат хранителната самодостатъчност на Европа и да осигурят огромни възможности за фермерите да се възползват от преминаването към екстензивни практики като биологичното земеделие.

Алтернативните протеини могат да бъдат с растителен произход (водорасли); месо, отглеждано в лаборатория чрез стволови клетки и ядливите насекоми, и др.

Озаглавен A New Land Divident и написан от мозъчния тръст Green Alliance и поръчан от организацията с нестопанска цел Good Food Institute Europe, показва, че преминаването към по-голямо усвояване на домашно отгледани растителни, култивирани и произведени чрез ферментация храни би възстановило нивата на протеинови собствени продукти – достатъчност, невиждана в Европа от 90-те години на миналия век.

Анализът разкрива как може да се промени използването на земеделската земя въз основа на скромни или амбициозни увеличения на потреблението на тези храни до 2050 г.

Той изследва 10 от най-големите селскостопански държави в Европа – Дания, Франция, Германия, Италия, Холандия, Полша, Румъния, Испания, Швеция и Обединеното кралство – и установява, че те колективно разчитат на два пъти повече чужда земя (на други места в Европа и извън нея ) за внос в сравнение с местната земеделкса земя, която използват за производство на износ.

Тъй като алтернативните протеини се нуждаят от по-малко земя, отколкото се изисква за конвенционалното производство на месо или млечни продукти, те биха могли да помогнат за задоволяване на търсенето на тези храни, като същевременно предоставят повече пространство за други селскостопански цели. Проучването установява, че преминаването към алтернативни протеини би позволило на почти всяка изследвана държава да премахне цялостната си зависимост от земеделска земя в други страни, за да изхранва собственото си население.

Това би намалило земята, която тези страни колективно изискват за внос, с до 75%, което се равнява на близо 60 милиона хектара – площ, по-голяма от Испания.

Докладът също така установява, че дори скромното преминаване от млечни продукти и преработено конвенционално месо към алтернативни протеини – в съответствие с текущия стабилен растеж на консумацията на растителна храна – би могло да предостави на европейските фермери пространство за възприемане на по-широки практики. Това може поне да удвои дела на органично обработваната земя.

По-амбициозен сценарий, включващ подкрепящи политики, позволяващи култивирано месо и протеини, произведени чрез прецизна ферментация, за постигане на икономии от мащаба, би означавал, че делът на органично обработваната земя може да се учетвори, до 36% от обработваната земя във всичките 10 държави. Това далеч ще надхвърли целите на стратегията на ЕС „От фермата до вилицата“ и ще даде възможност за значително разширяване на проектите за възстановяване на природата в земеделските земи в Европа.

Докладът заключава, че преминаването към алтернативни протеини е от съществено значение за възможността за разширяване на агроекологичното земеделие в Европа без увеличаване на зависимостта от внос.

Възстановяването на естествени въглеродни поглъщатели като гори и влажни зони на свой ред би направило Европа по-малко зависима от скъпоструващо инженерно отстраняване на парникови газове – технологии като биоенергия с улавяне и съхранение на въглерод (BECCS) – за постигане на нетни нулеви цели, спестявайки на тези страни до 21 евро милиарда годишно.

Дъстин Бентън, директор по политиката в Green Alliance, каза: „Алтернативните протеини предлагат перспектива за безпрецедентен дивидент от земя в Европа, с огромна възможност за подобряване на доходите в селските райони, увеличаване на самодостатъчността на храната, възстановяване на природата и ограничаване на изменението на климата. Но политиците трябва да инвестират в алтернативни протеини и да подкрепят фермерите да използват земята си по различен начин, за да се възползват максимално от възможността.“

Елена Уолдън, старши мениджър по политиката в Good Food Institute Europe, каза: „Този доклад установява, че Европа живее извън възможностите си, що се отнася до използването на земята, и не можем да поддържаме днешното интензивно производство на месо и млечни продукти, докато отговаряме на други самодостатъци и екологични приоритети.

„Това не е дебат „или/или“ – алтернативните протеини имат потенциала да задоволят част от търсенето на месо и млечни продукти в Европа, като същевременно използват много по-малко земя. С правилната подкрепа от политиците, тези храни могат да отворят пространството за дишане, от което нашите фермери се нуждаят, за да възприемат по-щадящи природата методи на земеделие, като същевременно стимулират самодостатъчността на Европа.“

А дали вкусовите и хранителни навици на съвременните европейци биха допуснали компромиса да заменят традиционната храна с алтернативна и как това би се отразило на здравословния им статус остава голяма загадка.