Чери домати предизвикаха огнища на салмонела в Европа

Здравните власти в Европа алармират за сериозно огнище на салмонела. То е свързано с консумацията на чери домати. От 2023 г. до момента са регистрирани стотици случаи в повече от 20 държави, сред които Италия, Германия, Австрия, Великобритания, САЩ и Канада. Според Европейския център за превенция и контрол на заболяванията (ECDC) са потвърдени поне 577 заразени, а много други се изследват.

Най-много случаи са отчетени в Италия – 123, следвани от Германия – 113 и Австрия – 76. Във Великобритания и САЩ също има десетки заболели, като повечето заразени наскоро са пътували до Италия или Малта. Засега няма съобщени смъртни случаи, но десетки пациенти са хоспитализирани.

Разследването установява, че източникът на заразата е свързан с оранжерии и ферми в Сицилия, където във водата за напояване е открит щам на бактерията Salmonella Strathcona ST2559. Същият вид салмонела е бил откриван и при предишни огнища, свързани с италиански домати.

Салмонелата е бактерия, която живее в червата на животни и хора. Тя може да попадне върху зеленчуците чрез замърсена вода, тор или при контакт с нечисти повърхности. Проблемът е, че бактерията оцелява по-дълго върху сурови продукти като чери домати, които рядко се измиват старателно преди консумация. При термична обработка, както е при сготвените ястия, бактерията се унищожава, но при сурови зеленчуци рискът остава висок.

Бактериите попадат върху плодовете най-често при поливане със замърсена вода, при лоша хигиена по време на беритба или при неправилно съхранение и опаковане. Влажният климат и високите температури в Южна Европа създават идеални условия за развитие на салмонелата.

Експерти от ECDC и Европейската здравна организация предупреждават, че случаите може да продължат да се увеличават. Препоръчват да бъдат предприети по-строги мерки за контрол. Възможно е заразени продукти да се разпространяват и извън Европа, поради международната търговия с пресни зеленчуци.

Специалистите съветват потребителите да измиват добре всички сурови зеленчуци, особено доматите, преди консумация. Препоръчва се също избягване на контакт между сурови и готови храни, за да се предотврати кръстосано замърсяване. Производителите трябва да гарантират, че водата за напояване е чиста, а фермерите да следят за санитарните условия по време на отглеждане и бране.

Случаят с чери доматите отново поставя въпроса за безопасността на храните в Европа и необходимостта от постоянен контрол върху земеделските практики. Докато разследването продължава, здравните власти напомнят, че дори най-здравословните продукти могат да крият риск, ако не се спазва добра хигиена при тяхното производство и консумация.