Каква е ползата от покривните култури?

Засяването на покривни култури наистина изисква разходи, но ползите от тях не могат да бъдат пренебрегнати. 

След дългогодишно изследване в Германия експерти обясняват, че използването им има икономически предимства и недостатъци.

“Въпреки това е по-вероятно фермерите да забележат разходите за покривните култури, отколкото ползите от тях”, казва в интервю Бройниг – ръководител на проекта. Според него това е така, защото разходите са по-видими: фермерите получават фактури за семена, горива и плащат заплати на служителите си и т.н.

Бройниг, който е университетски преподавател в Трисдорф, обяснява, че междинните култури също имат много предимства, които земеделците трябва да имат предвид. Те подобряват вкореняването на растенията, абсорбират хранителните вещества, допринасят за образуването на хумус и предпазват от ерозия. Тези ефекти обаче обикновено могат да бъдат количествено определени само чрез експерименти.  Експертът също така посочва, че ефектите от междинните култури стават по-видими, когато се съчетаят с по-малко разходи за торове и препарати за растителна защита.

Фермерът не получава пари директно в сметката си, но въпреки това ефектите са налице.

Нещата са различни при проектите за въглеродно земеделие, като тези в Северна Америка: Като част от такива проекти, на фермерите се плаща за да натрупват хумус и земеделецът получава директна компенсация/субсидия. 

Фермерите могат да спестят от торене

Едно от предимствата е, че фермерите могат да спестят от азотни торове чрез покривните култури. Този ефект се основава на две различни функции на междинните култури: От една страна, те предотвратяват измиването на наличния азот, а от друга, покривните смески с бобови култури фиксират азота от въздуха. 

За фермерите обаче е трудно да определят кога и при какви условия могат да намалят торенето. Това е така, защото мобилизирането на азот от почвата не може да бъде точно предвидено. Заради това много фермери все още не правят икономии от торовите си норми.

Бройниг обяснява в интервюто, че в бъдеще моделите за прогнозиране, подобни на моделите за прогнозиране на болестите и неприятелите, могат да улеснят фермерите да решат кога при намалено торене добивите ще бъдат високи и без загуба.

В интервюто експертът обяснява, че ефектите върху добивите от междинните култури също могат да бъдат измерени директно. Влиянието им върху добивите обаче биха били по-очевидни в сухи години, отколкото във влажни. По този начин покривните култури могат да помогнат на земеделските производители да управляват риска и да намалят понижаването на добивите си в сухи години.