Протест на фермери затвори лондонските улици

Стотици фермери блокираха лондонските улици с трактори, протестирайки срещу новите данъчни разпоредби. Те караха трактори през Лондон в знак на протест, организиран от Save British Farming, срещу настоящите заплахи за британското земеделие. Ралито, наречено RIP British Farming, привлече вниманието към няколко неотложни проблема, пред които е изправена британската фермерска общност.

Сред основните опасения, изразени от фермерите, бяха неотдавнашните промени в данъчните облекчения върху наследството, обявени от канцлера Рийвс. Протестиращите поискаха отмяна на тези промени, спиране на бързото премахване на помощите по схемата за основно плащане (BPS) и мерки за гарантиране на справедливост във веригата за доставки на селскостопански продукти.

Лиз Уебстър, основател на Save British Farming и съорганизатор на събитието, подчерта стратегическото значение на местното производство на храни. „Научихме тежки уроци от последните две световни войни относно факта, че продоволствената сигурност е национална сигурност“, каза Уебстър, призовавайки опозиционния лидер Кийр Стармър да преразгледа позицията на правителството в полза на страната.

Дебатът за данъка върху наследството се засили в началото на декември, когато предложението на консерваторите срещу така наречения данък върху семейната ферма беше отхвърлено в парламента с 339 гласа “против” и 181 “за”. При гласуването 330 лейбъристки депутати, заедно със седем независими и двама депутати от Зелената партия, се противопоставиха на предложението, докато 96 консерватори и няколко депутати от други партии, включително либералдемократите и SNP, го подкрепиха.

Country Land and Business Association (CLA) съобщи, че новият данък може сериозно да засегне селския бизнес, като ферма от 1000 дка може да бъде изправена пред налог от £370 000, който може да погълне повече от 100% от годишната печалба. Дори по-големите ферми са застрашени с потенциална данъчна сметка от £475 000, която ще е равна на 99% от печалбите за едно десетилетие.

Мат Кълън, друг съорганизатор от Fairness For Farmers, изрази войнствена позиция срещу данъчните решения на правителството. „Вече е дошъл моментът фермерите да се обединят, да се изправят и да отвърнат на данъчните решения на правителството“, каза Кълън. „Това е война и ние ще спечелим и ще принудим правителството да направи обратен завой.“

Уелският фермер и телевизионен водещ Гарет Уин Джоунс също присъства на протеста, подчертавайки значението на фермерите за продоволствената сигурност и достъпността на нацията. „Нека изградим една по-добра Великобритания. Фермерите са много важни за продоволствената сигурност и достъпната, здравословна храна за всички в Обединеното кралство“, коментира Джоунс, намеквайки за съществената роля, която фермерите играят в националната икономика и благосъстоянието.