Зов за помощ за спасяване на британските картофи

Националният фермерски съюз на Великобритания (NFU) настоява правителството да предприеме поредица от практически стъпки за защита на производството на храни в Обединеното кралство. През последните три години производителите на картофи бяха засегнати както от суша, така и от наводнения – с месеци на проливен дъжд този сезон.

Ситуацията кулминира в перфектна буря за големия британски картоф, казаха от асоциацията.

Трудолюбивите производители съобщиха за значителни забавяния при реализирането на реколтата от 2023 г. и допълнително забавяне при сеитбата на реколтата от 2024 г.

В същото време разходите за ключови суровини като торове и енергия за съхранение на картофи остават неустойчиво високи, като комбинираните производствени разходи в сектора са се увеличили с 28% през последните две години.

Заместник-председателят на групата за картофена политика на NFU Алистър Хийт каза, че бъдещето на британските картофи е изложено на риск и добави: „Редица производители са направили трудния избор да намалят производството, за да сведат до минимум загубите, а безмилостното влажно време постави много повече производители със седмици зад графика. За някои печалбите са почти заличени. Доверието на бизнеса е ниско и инвестициите се превърнаха в далечна концепция, което оказва натиск върху британските доставки на картофи в краткосрочен план.”

Г-н Хийт каза, че е малко вероятно да видим празни рафтове тази година, но се нуждаем от спешни действия, за да предотвратим влошаване на ситуацията.

„Вярвам, че можем и трябва да бъдем самодостатъчни с картофи“, добави той.

Не може да се разчита на внос
За да помогнат за намаляване на въздействието върху купувачите, веригите за доставки работят с производителите, за да бъдат гъвкави със спецификациите, за да използват възможно най-много от британската реколта. Използва се и повече внос, така че обществеността да не се сблъсква с празни рафтове.

Но за такава основна британска култура националната фермерска организация предупреждава, че Обединеното кралство не може да разчита на внос като резервен план, тъй като това е свързано със собствени рискове.

Например доставките на картофи също са ограничени в целия ЕС поради широко разпространения недостиг на посадъчен материал от картофи и също толкова лошите реколти през 2023 г. и условията за засяване.

Г-н Хийт добави: „Войната бушува както в Европа, така и в Близкия изток. Изменението на климата причинява хаос на производството на храни по целия свят. Вече не можем да предполагаме, че винаги ще имаме достъп до внос на храни, за да запълним празнините на нашия собствен пазар.”

„Като се има предвид нестабилната глобална среда, в която се намираме, това не е ефективен план за извънредни ситуации за нашата продоволствена сигурност.“

Практически стъпки
“Следващото правителство трябва да се съсредоточи върху изграждането на устойчивост, увереност и рентабилност във фермите у дома”, каза той.

„Докато политическите партии се борят за гласове, аз ги призовавам да признаят този пример за това защо политиките за насърчаване на производството на местни храни трябва да бъдат приоритет – защото е за избирателите.“

NFU настоява правителството да въведе следното, за да стимулира британското растениевъдство:

• План за проактивно управление на нашите водни течения за намаляване на риска от наводнения и осигуряване на достъп до вода по време на суша.
• Тъй като производителите са изправени пред нарастваща устойчивост на вредители и болести, следващото правителство трябва да представи план за употребата и наличността на продукти за растителна защита.
• Осигурете селскостопански бюджет от £5,5 милиарда за Англия и Уелс, който е в основата на устойчивостта на бизнеса. Това трябва да включва схеми за подпомагане на производителите на картофи да стимулират производителността и да се адаптират към изменението на климата, особено чрез финансиране на нови и съществуващи резервоари и съоръжения за хладилно съхранение, заедно с благоприятни политики за планиране.
  NFU също така би искала супермаркетите да запазят облекченията на спецификациите на картофите, за да гарантират, че качествените картофи няма да се губят.