Унищожаването и изхвърлянето на пилета предизвикват безпокойство, тъй като птичият грип се разпространява

Работниците, които убиват пилета, рискуват да вдишат вируса. Разпространението на птичия грип сред птицефермите и млечните ферми в САЩ засили опасенията на някои здравни експерти, че процесът на умъртвяване и изхвърляне на заразени с вируса домашни птици може да представлява риск за хората и добитъка.

Скорошни случаи на ферми, които изхвърлят трупове на сметища и използват методи за убиване на пилета, които поставят работниците в непосредствена близост до вируса, показват как процесът на премахване на заразените птици може да разпространи допълнително болестта, според данни, получени от Ройтерс и интервюта с официални лица и експерти по болести.

Екстремната топлина, която затрудни носенето на защитно оборудване по време на задушаването от въглероден диоксид на пилетата във ферма за яйца в Колорадо, вероятно е допринесла за пет случая на птичи грип сред работниците.

Ситуацията подчертава необходимостта от систематично използване на предпазни средства при умъртвяване на болните животни, каза главният заместник-директор на Центъра за контрол на заболяванията (CDC) Нирав Шах във вторник в разговор с репортери относно епидемията.

Работниците, които убиват пилета, рискуват да вдишат вируса, каза за процеса д-р Майкъл Остерхолм, експерт по инфекциозни болести в Университета на Минесота. Работниците са имали леки симптоми, включително розови очи и респираторни проблеми.

„Дейностите за обезлюдяване трябва ясно да се съсредоточат върху защитата на тези лица“, каза той.

Досега не е имало случаи на хора или животни, свързани пряко с унищожаването на животни с птичи грип.

Случаят на Колорадо
Птичият грип е мигрирал в почти всеки щат на САЩ през последните 2,5 години. Има девет случая сред работниците в птицевъдството и млекопреработвателните предприятия от март, включително работниците в птицевъдството в Колорадо.

По-нататъшното разпространение на птичия грип сред добитъка може да увеличи вероятността от инфекции при хора, въпреки че рискът за широката общественост все още е нисък, казаха служители от CDC.

Около 95 милиона пилета, пуйки и други домашни птици са били убити и унищожени от февруари 2022 г. според данни на Министерството на земеделието на САЩ, получени от Ройтерс, показващи методи за умъртвяване и унищожаване до края на юни.

Птичият грип е фатален при птиците и правителството изисква цели стада да бъдат умъртвени, след като вирусът е във фермата. Най-смъртоносната година е била 2022 г., но досега през 2024 г. са били унищожени почти толкова пилета, колкото през цялата 2023 г., показват данните.

Болните работници в Колорадо, например, убиваха птиците с мобилни колички с газови камери, каза Джули Готие, служител в Службата за здравна инспекция на животните и растенията на USDA, по време на обаждането във вторник.

Количките обикновено могат да поберат между дузина и 50 птици и работниците ги задушават партида по партида, каза Готие. Говорител на USDA каза, че агенцията е прегледала използването на метода от фермата като част от реакцията си на епидемията.

Повече от 150 от работниците са били изложени на заразени домашни птици, 69 са проявили симптоми и са били тествани, а пет са били положителни, каза АнМари Харпър, директор по комуникациите в Департамента по обществено здраве и околна среда на Колорадо.

Повечето пилета се убиват чрез задушаване или с преносими камери като тези, използвани в Колорадо, или чрез пръскане на противопожарна пяна върху птиците или спиране на вентилацията на кокошарниците, показват данните на USDA.

Малък брой са убити с огнестрелно оръжие, чрез изкълчване на шийката на матката или по друг начин.

Изхвърляне на мъртвите
Повечето от умъртвените птици се компостират или в кокошарници, или във ферми, или се заравят, според данните на USDA. За да компостират птиците, фермерите ги покриват с материал като дървени стърготини, поддържат купчините компост при висока температура и ги разбъркват от време на време със земеделско оборудване в процес, който обикновено отнема няколко седмици.

Федерални и държавни служители работят с фермерите, за да определят най-добрите методи за унищожаване, каза Джон Клифърд, бивш главен ветеринарен лекар на USDA, сега съветник на Съвета за износ на птици и яйца на САЩ, индустриална група.

Най-безопасно е да се компостира на място, за да се избегне преместването на труповете и потенциалното разпространение на вируса, каза Мях Уолкърr, ръководител на отдела за съответствие в Минесотския съвет по здравеопазване на животните.

В по-редки случаи труповете се транспортират до депа за отпадъци, процес, който може да отговаря на някои федерални и щатски разпоредби.

Производителят на яйца Herbruck’s Poultry Ranch от Мичиган изхвърли близо 2 милиона пилета между 15 април и 8 юни в частни сметища, според данни на USDA и държавни записи от Мичиган, получени от Ройтерс.

Herbruck’s отказа коментар.

Само 3% от всички домашни птици са били изхвърлени на сметища от 2022 г. насам, а огнището на Herbruck представлява около две трети от тях, показват данните на USDA.

Скоро след изхвърлянето на Herbruck, млечна ферма близо до едно от депата даде положителна проба за птичи грип, което тревожи местните фермери. Въпреки това секвенирането на целия геном показа, че изхвърлените трупове на Herbruck не са причинили инфекцията, каза Аделин Хамбли, здравен служител на окръг Отава.

Дивите птици са помогнали за разпространението на вируса между птицефермите и към други видове.

Брайън Хофс, щатският ветеринарен лекар за Минесота, каза, че не би препоръчал изхвърлянето на мъртви домашни птици на сметищата.

„Това е ресторантът за чистачи. Това би било рецепта за катастрофа“, каза той.