Ново проучване: Въшките нападат повече свободно отглежданите кокошки

Проучване установи, че въшките нападат свободно отглежданите пилета много повече, отколкото стадата в клетки. Това откритие може да има последици за щати като Калифорния, където цялото производство на яйца е без клетки.

Въшките не са популярни като значителни вредители по пилетата. Въпреки това, проучване на UC Riverside, публикувано в списание Parasites & Vectors, показва за първи път, че са.

„Не очаквахме да открием кожни лезии, свързани с кокоши телесни въшки, но го направихме. Доколкото ми е известно, това не е било документирано преди“, каза ентомологът на UCR и водещ автор на изследването Ейми Мурило.

Ученът изучава вредители по птиците и други животни. Тя разработи и използва нов сензор за откриване на насекоми. Тези сензори се носят на гърбовете на птиците и се наричат „Fitbits за пилета“.

Fitbits превеждат поведението на птиците в алгоритми, които могат да бъдат разпознати от компютри. За това изследване сензорите бяха използвани за наблюдение на активността в три точки във времето – по време на период, когато пилетата без клетки не са били заразени с въшки, по време на нарастващо заразяване и по време на пълно заразяване. Най-ясният сигнал за заразяване с въшки беше увеличаването на поведението на пречистване, тъй като птиците почистват перата си с човките си. Макар че като цяло пречистването се счита за положително, твърде много от него може да наруши други здравословни поведения на пилетата.

„Открихме толкова значително увеличение на заразените стада, което ни кара да мислим, че прекарват време в пречистване, когато може би са правили други неща, като почивка, хранене, сън или снасяне на яйца“, каза Мурило.

„Само няколко въшки и ще видите драматична промяна в това, което прави пилето“, каза Мурило. „Не знам дали можете да измерите сърбежа или раздразнението, но те прекарват значително време, опитвайки се да премахнат въшките.“

Въшките са склонни да живеят на места по тялото, както при хора, така и при пилета, което затруднява премахването им от домакините. Кокошите телесни въшки са склонни да влизат под крилата, място с по-топла от средната температура на кожата, което е по-трудно за достигане от птиците. Лезиите, които изследователите откриха там, активно кървяха.

Понастоящем няма много стратегии за смекчаване на кокошите въшки. Малко инсектициди са разрешени за използване върху домашни птици и е трудно да се прилагат пестициди върху птици без клетки. Въпреки това Мурило и нейните колеги са постигнали обещаващи резултати с диатомична пръст, прахообразна субстанция, направена от фосилизирани останки от водни организми.

„Когато пилетата го вкарат в перата си, това разрушава восъчния екзоскелет на въшките“, каза Мурило. „С други думи, диатомичната пръст го прави така, че насекомите да не могат да предотвратят загубата на вода. След това изсъхват и умират.”

„Преди въшките не се смятаха за сериозни вредители. Сега, когато има доказателства, че въшките влияят на птиците, бих искала да измеря икономическото въздействие на нашествията“, каза тя.

„От животинско поведение и цялостна гледна точка, птиците определено имат полза да се отглеждат свободни. Те имат повече пространство и могат да изпълняват по-естествено поведение“, каза Мурило. „Но от гледна точка на болестта е това е по-лошо.“