Босилекът (Ocimum basilicum) е едно от най-обичаните и почитани растения в света – символ на любов, защита и благополучие. Освен че придава неповторим вкус и аромат на всяко ястие, консумацията му носи множество лечебни свойства и лесно може да се отглежда както в градината, така и у дома – в саксия на слънчев перваз.

Как се отглежда босилек

Босилекът е топлолюбиво растение, което обича слънчеви места и лека, добре дренирана почва. Засейте семената през пролетта, след като премине опасността от слани, или ги отгледайте предварително на закрито, за да ги пресадите по-късно в градината. Разстоянието между растенията трябва да е около 20–25 сантиметра, за да имат достатъчно пространство да се развият.

Поливайте редовно, но умерено – босилекът не обича да стои в подгизнала почва. Най-добре е да се полива сутрин, като се избягва мокренето на листата, за да се предотвратят гъбични заболявания. Когато растението достигне около 15–20 сантиметра, прищипвайте връхчетата, за да стимулирате нов растеж и да получите буен, ароматен храст. Най-ароматни са листата преди цъфтеж, затова берете редовно, за да удължите този период.

Ако искате да съхраните аромата му за по-дълго, можете да замразите пресните листа, да ги изсушите (макар така да губят част от аромата си) или да ги превърнете в домашно песто или билково масло.

Съвети и особености при отглеждането

Босилекът е растение, което не търпи студ – при температури под десет градуса растежът му се забавя, а често и напълно спира. Добре е да се отглежда на топло и защитено от вятър място. Ако решите да го засадите в градината, той ще се чувства прекрасно в компанията на домати, чушки и моркови – растения, които си влияят благоприятно. Избягвайте обаче да го поставяте до мента или розмарин, защото те могат да потиснат растежа му. Почвата обича да бъде богата на органични вещества, така че добавянето на малко биокомпост или хумус от червеи ще направи чудеса за аромата и жизнеността на вашето растение.

Ползи за здравето

Освен че радва сетивата, босилекът е и истински приятел на здравето. В състава му се съдържат ценни етерични масла, антиоксиданти, витамини А, К и С, както и минерали като магнезий и желязо. Редовната консумация на босилек помага за укрепване на имунната система и има силно противовъзпалително действие.

Босилекът благоприятства храносмилането и може да облекчи подуване, киселини и стомашен дискомфорт. Освен това действа успокояващо на нервната система и помага при стрес, безсъние и напрежение. Ароматът му подобрява концентрацията и паметта, докато чаят от босилек е старо средство срещу настинка, кашлица и лека простуда. Неговите антимикробни свойства го правят естествен защитник срещу редица бактерии и вируси

Как се използва в готвенето

Босилекът е неизменна част от средиземноморската кухня и е известен със способността си да превръща дори най-простото ястие в нещо специално. Използва се както свеж, така и сушен, но истинският му чар се усеща най-силно, когато е прясно откъснат. Подходящ е за паста, пици, ризото, салати, ястия с пиле или риба, зеленчукови сотета и сосове. Особено добре се съчетава с домати, сирена и зехтин – комбинация, която улавя духа на италианската кухня.
Важно е да се знае, че босилекът трябва да се добавя в края на готвенето, защото високата температура разрушава ароматните му масла и вкусът му отслабва.

Бонус: Рецепта за домашно песто с босилек

Необходими продукти:

2 шепи свежи листа босилек
50 г кедрови ядки (или орехи)
2 скилидки чесън
60 г настърган пармезан
100 мл зехтин екстра върджин
щипка сол и черен пипер
по желание: няколко капки лимонов сок за свежест

Начин на приготвяне:
Сложете босилека, чесъна и ядките в блендер и смелете до получаване на ароматна паста. Добавете пармезана и постепенно налейте зехтина, докато сместа стане кремообразна. Подправете със сол, пипер и, ако желаете, малко лимонов сок.

Пестото се съхранява чудесно в буркан, покрито с тънък слой зехтин, в хладилник за до седмица. Може да се използва като сос за паста, намазка за хляб, допълнение към печени зеленчуци или дип за свежи домати.

Анкети